Jayapura

Jayapura is de hoofdstad van de provincie Papua. De stad is vanwege de ligging tussen bergen opgedeeld in verschillende "stukken". Je hebt de stad zelf met de oude wijk Kloofkamp, en verder in de omgeving de "wijken" Hamadi, Enterop, Kota Raja, Abepura, Dok2 t/m Dok9, APO (American Post Office).

De luchthaven van Jayapura ligt 25 kilometer verderop bij Sentani Er worden meerdere vluchten per dag uitgevoerd, onder andere naar Jakarta, Makassar en Denpasar en naar veel kleine bestemmingen in Papua, waaronder de Baliemvallei.

Geschiedenis

De stad is ontstaan als Hollandia nadat de grens tussen Engeland en Nederland die midden over het eiland Nieuw Guinea werd getrokken, is vastgesteld. De Nederlanders stichtten vlak aan de grens in het zuiden Merauke en in het noorden dus Hollandia, dit om eventuele Engelse expansiedrift te kunnen indammen.

Later, nadat Nederlands Nieuw Guinea door Indonesië werd ingelijfd heeft de stad korte tijd Soekarnopoera geheten, waarna ze werd omgedoopt in Jayapura.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog is de plaats een hoofdkwartier geweest voor het Amerikaanse leger en verschillende zaken herinneren daar nog aan. Zo vindt men de wijk APO wat staat voor American Post Office. Hier was ooit het postkantoor van het Amerikaanse leger te vinden. Het strand ten noorden van de stad heet Base G. En er liggen op heuvels nog vliegtuigwrakken.

(bron: Wikitravel)

Wamena

De Baliemvallei ligt op een hoogvlakte in de provincie Papua. De vallei ligt op een hoogte van ongeveer 1.600 meter, waardoor het een stuk frisser is dan op zeeniveau. Wamena is de hoofdstad van de Baliem.

Het stadje telt een kleine 15.000 inwoners en is veelal de uitvalsbasis voor excursies en trekkings door de Baliemvallei. Het vliegveld heeft meerdere dagelijkse vluchten op Jayapura en dagelijks op Timika en Dekai (richting Korowai). Bezoek hier zeker de markt Pasar Jibama.

De vallei zelf meet ongeveer 20 x 80 kilometer en is het leefgebied van Dani stam. Op wat grotere afstand van Wamena leven de Lani en Yali. Basisvoedsel in de vallei is de zoete aardappel. Rijst groeit hier niet. Verder worden groenten verbouwd en varkens gehouden (én gekoesterd!).

Een reis naar de Baliemvallei is als een reis met de tijdmachine. De bevolking leeft zeer primitief in kleine kraaldorpjes met hooguit tien lemen hutjes met rieten daken en een grote, gemeenschappelijke keuken. Ook de varkens beschikken vaak over één van de hutjes. De mannen lopen veelal alleen met een koteka (peniskoker) en de vrouwen gaan slechts gekleed in rokjes van gras.

In de Baliemvallei is het prachtig wandelen. Liefhebbers kunnen een meerdaagse trekking ondernemen, maar ook de dagtrips vanuit Wamena nodigen uit om de vallei te verkennen. Bij het dorpje Sogokmo steek je de rivier over via een hangbrug en wandel je door de zoete aardappelvelden langs verschillende traditionele dorpjes. Bij het dorpje Jiwika kun je een klim maken naar een traditionele zoutmijn en bij Kurulu sta je oog in oog met de beroemde oude mummie van de Dugum clan. Ook bij Alkima kun je zo’n mummie bekijken, maar het is inmiddels wel een toeristisch gebeuren geworden.

Bijzonder is ook om een dagdeel door te brengen bij het Varkensfestival. Normaliter wordt het feest gehouden tijdens een bruiloft, maar de bewoners zijn trots op hun tradities en laten dat graag aan toeristen zien. Met pijl en boog wordt een varkentje geslacht en op hete stenen gestoofd. Als gast krijg je een stukje vlees met groenten aangeboden. Lekker is anders, maar voor de beleefdheid neem je een hapje en nuttig je vervolgens de lunch die je gids heeft meegenomen.

Jaarlijks, in de maand augustus, vindt het Baliemfestival plaats. De drie Dani-, Lani- en Yali-stammen voeren gedurende drie dagen oorlog, maar nu met andere spelregels dan vroeger.

Raja Ampat

Raja Ampat is een eilandengroep in West Papua (voormalig Irian Jaya) en bestaat uit 610, voornamelijk onbewoonde eilanden. De vier grootste eilanden zijn Waigeo in het noorden, Salawati (ten zuidwesten van Sorong), Batanta (ten noorden van Salawati) en Misool in het zuidwesten. De naam Raja Ampat is ook op deze vier eilanden gebaseerd en betekent letterlijk vertaald ‘de vier koningen’.

Raja Ampat is een nog vrij onbekend gebied in Indonesië, maar onder duikers geniet deze bestemming veel bekendheid. Dit komt door het grote aanbod aan diverse vissoorten en fantastische koraalriffen, variërend van hard tot zacht koraal. Maar ook de eilanden zelf zijn indrukwekkend. De Raja Ampat eilanden hebben stille lagunes met kristalwit zand en water dat varieert van de kleuren heldergroen tot helderblauw.

Duiken is vooral populair in de Straat van Dampier. Je vindt hier talloze duikspots met ongelofelijk veel koraal en vis. Cape Kri, Blue Magic en Manta Point zijn échte blikvangers.
Misool is ook geliefd om de grote variëteit aan vissen en koraal.

Op Raja Ampat kan het hele jaar gedoken worden, maar van half juli tot half september heb je meer kans op regen en hoge golven. Misool is tussen half juni en half september gesloten.
Raja Ampat telt tientallen duikresorts en homestays. Vanuit de homestays wordt veelal gebruik gemaakt van lokale duikschooltjes, zoals bijvoorbeeld de Arborek dive shop. De luxere duikresorts bieden behalve meer comfort ook meer veiligheid. Sorido Bay resort, Raja Ampat Biodiversity en Papua Explorers zijn onze favorieten in de Dampier Strait, Papua Paradise Eco resort bij het eiland Batanta. Een prima middenklasse resort is het Scuba Republic.

Een snelle publieke ferry vaart twee keer per dag tussen Sorong en Waisai op het eiland Waigeo. Op Waigeo is ook een vliegveldje met een dagelijkse vlucht op Sorong.

Liveaboards

Liveaboards bieden veelal duikcruises van een week aan in noordelijk Raja Ampat (Dampier Strait en de noordelijke Wajag karsteilandjes. Langere, vaak 10-daagse tochten doen ook het zuidelijke deel rond Misool aan. De meeste liveaboards voeren de Raja Ampat cruises uit tussen september en maart-april, om vervolgens te docken en het zomerseizoen in de wateren rond Komodo te varen.

Sorong

Sorong is de meest westelijke stad van het eiland Nieuw-Guinea. De stad ligt aan de Straat Sele van de Grote Oceaan op het schiereiland Vogelkop. Het is de uitvalsbasis voor trips naar de Raja Ampat-eilanden.

Twee uur rijden ten zuiden van Sorong ligt het regenwoud in de Klasow vallei met allerlei vreemde vogel. Je vindt er verschillende soorten Paradijsvogels en de endemische Cassoway, een uit de klauwen gegroeide pauw- of kleinere struisvogelsoort.

Sorong vormt het logistieke centrum van de olie- en gasindustrie rond west Papua, hetgeen zich manifesteert in een groeiende rijkdom en economische voorspoed. De stad telt ruim 50.000 inwoners en vormt daarmee een van de grotere steden van Papua. Het grootste deel van de inwoners zijn transmigranten uit Sulawesi, Java en andere eilanden.

Direct voor de kust ligt het eilandje Jefman, dat tot 2012 het vliegveld van Sorong had. Het nieuwe vliegveld heeft dagelijkse verbindingen met onder andere Jakarta, Makassar, Manado, Ambon en verschillende steden in Papua.